De bon matin, nous allons récupérer nos véhicules qui ont été bien gardés dans le parking proche de la Koutoubia.

Nous devons amener Bernard à l'aéroport de Marrakech où nous le laisserons prendre son avion pour Lisbonne ... comme un Grand.

Après quoi, nous allons poursuivre notre route en direction d'Ifrane.

Traversée de Kelâat Es-Sraghna, petite ville coquette à parcourir en calèche.

Etal de bouchers à Oulad ech Cheikh

De longues lignes droites nous mènerons à la Station Baba de Kasba Tadla où nous nous sustenterons.

N'ayant plus rien à brouter dans les champs, les troupeaux cherchent fortune sur le bord de la route.

Plus loin, les enfants regagnent l'école.

Avant d'arriver à Zaouiat Ech Cheickh, une agréable allée d'oliviers  nous souhaite la bienvenue.

Vers Ouaoumana, les champs sont voués au maréchage : des hectares verts de carottes au pied de l'Atlas.

C'est en se rapprochant des montagnes, vers Tighssaline, que l'on va découvrir de nombreux ruchers.

assez conséquents. (déplacer la carte)

Par contre, avant Khenifra, les mauvaises odeurs du dépôt d'ordures (aggrandir la carte) nous ferons découvrir un nombre impressionnant de cigognes qui squattent l'endroit. 

Tout au long du trajet nous avons croisé ou doublé quelques véhicules représentatifs.

Nous arriverons en Suisse marocaine à la tombée de la nuit, à Ifrane, au milieu des cèdres.

Nous logerons chez les Cow-Boys, au complexe"Best Western"

Nous allons prendre de la hauteur lors de cette journée.

Mais auparavant, un petit arrêt chez les Potiers du bord de route nous permet de faire quelques emplettes de poteries utilitaires.

L'approche du Massif de L'Atlas se déroule sans problème, les panneaux de signalisation nous indiquent régulièrement la conduite à tenir. Quoique ! nous rencontrerons un camion de paille surchargé, des minibus à impériales bondés, des portions de route dégradées, ... Des pentes à 8 ou 10 % que l'on monte tranquillement, mais que l'on descend avec prudence.

Les paysages alternent entre zones arides et zones cultivées aux couleurs chatoyantes.

Habitation ou bergerie ?

Au détour d'un virage, nous découvrons une vallée fertile. Dans l'oued, des lavandières sont occupées à leur tâche habituelle.

Il n'y a rien à brouter sur la route, mais conduits par leurs berger et bergère, les moutons changent tout simplement de pâturage.

 La route est à tout le monde ! 

Même pour les ordures ménagères de ce petit village. Mauvaise publicité pour le petit hôtel miteux qui nous fait face. Nonchalant, son propriétaire attend le client.

Ce n'est pas pour tempérer la production d'huile dans son véhicule, mais pour admirer les paysages,

Pour cueillir une figue de Barbarie, qu'il modère sa vitesse.

Nous arrivons à Marrakech, le coup d'oeil n'est plus aussi bucolique ! 

La circulation est plus dense.

Pas de gendarme couché pour ralentir le trafic ... Des herses et un arrêt obligatoire.

Aussi la circulation en ville est plus fluide.

La célèbre mosquée de Marrakech est en vue.

De plus en plus proche.

La Koutoubia et ses jardins sont devant nous.

Nous parquons nos véhicules "dans un parking gardé" et cherchons un hôtel tout proche.

Une fois installé(e)s, douché(e)s et sur notre 31, Jojo, en fin connaisseur, nous amène sur la place Jamaâ el Fna pour un tajine maison,

suivi d'une première initiation à la visite du souk.

Après avoir planté notre campement à l'Hôtel Al Manader de Boulmane, nous sommes allés rendre visite à Ahmed l'apiculteur. Jojo l'avait déjà rencontré avec Gilou en avril 2010. Il avait été bien reçu et souhaitait le revoir. 

Il nous a accueilli dans son jardin. Ravi de retrouver Jojo, il lui demande aussitôt des nouvelles de Gilou et de sa Gazelle. Puis il nous parle de ses Abeilles.

C'est la fin de la saison apicole, les Abeilles n'ont plus beaucoup de fleurs à visiter. La récolte 2011 a été maigre du fait d'une météo changeante. Les hausses ont été retirées et les ruches disséminées dans le jardin n'ont pas une activité formidable. Mais dans ce jardin, des trous dans le mur d'enceinte attirent notre attention.

Ahmed a conservé des ruches traditionnelles qui lui fournissent surtout des essaims, mais aussi du miel.

Un grand trou est creusé dans le mur d'enceinte du jardin. Fermé par des planches, dont une est percée de trous devant permettre le passage des abeilles, l'ensemble est ensuite crépi, à l'exception de la planche d'envol.

Les rayons de miel sont extraits à l'opposé de la planche d'envol. C'est par cette ouverture qu'Ahmed installe les essaims.

Ses ancêtres pratiquaient ainsi l'Apiculture, Ahmed en conserve la mémoire.

Un grand Merci, Ahmed pour ton accueil si chaleureux.

Demain, balade dans la vallée du Dadès.

17 octobre 2011, nous allons parcourir près de 470 bornes à la découverte de la vallée du Ziz, des sources bleues de Meski, faisant des aller-retour dans cette vallée avant de rejoindre Tinghir.

Dès la sortie d'Errachidia, le village d'Ibarbatene n'arrive pas à se cacher complètement dans le paysage, trahi par la tour de sa mosquée.

Il est surplombé par une immense retenue d'eau : le lac Hassan Addakhil. Quelques villages ont été abandonnés après sa mise en eau.

Un arrêt s'impose donc pour en admirer l'étendue et quelques pêcheurs qui semblent, vus de loin, faire de belles prises. Isaac, grand Pêcheur devant l'Eternel, regrette de n'avoir pas fait suivre son équipement.

Un peu plus loin, avant Achbaro, nous rendrons visite à un commerçant en bord de route. À côté de sa tente berbère (attire touriste) il nous accueille devant sa boutique.

Et avant toute transaction, il met un point d'honneur à nous servir le thé.

Chacun lui laissera quelques dirhams en contrepartie de colliers, sacs, poteries ou antiquités textiles. Isaac a eu le coup de foudre pour un vieux moulin à café "Peugeot" à restaurer. Mais Aziz ne veut pas baisser son prix.

Nous profitons de l'emplacement de sa boutique pour admirer, juste en-dessous, une partie de la palmeraie de la vallée du Ziz.

Nous prendrons Aziz avec nous pour le mener à Rich, où son frère l'attend. C'est jour du souk hebdomadaire. Mais nous mettrons un peu de temps, nous arrêtant quand le coup d'oeil le mérite.

L'oued a puissament taillé son lit dans les roches calcaires.

Un souk hebdomadaire, au milieu de rien, attend son ouverture et son animation.

Arrivée à Rich, Aziz va pouvoir retrouver son frère, Nous y ferons le plein de nos réservoirs.

Puis nous prendrons la direction d'Imilchil. Le goudron s'est rétréci et le croisement d'un véhicule surchargé s'avère périlleux. Nous ferons bordure !

Nous avons laissé la vallée du Ziz et grimpons dans l'Atlas pour notre petit casse-croûte.

Retour sur Rich.

Traversée à gué de l'Oued Ziz.

Et retour sur Errachidia. Mais Isaac tient à son moulin à café "Pigeot". Un nouvel arrêt chez Aziz s'impose. Le moulin est toujours là ! mais Aziz est encore à Rich. C'est avec son épouse qu'il va négocier. après maintes hésitations et coups de téléphone portable à Aziz, le marché est enfin conclu !

Direction les "sources bleues de Meski". Un écrin de verdure où ne l'on rentre qu'en versant une obole symbolique au gardien. Un coin qui toutefois est mal entretenu, les gamins plongent dans une piscine dont le fond est constellé de mégots, de papiers, ... Dommage ! que dirait aujourd'hui les Légionnaires qui l'ont aménagé au début du XXème siècle.  Cette source est pourtant réputée pour améliorer la fertilité des jeunes-filles. Son eau est miraculeuse, comme celle de Lourdes.

Les Marchands du Temple, en manque de chiffre d'affaire, n'arrêtent pas de nous harceler et sont prêts à nous abandonner leurs marchandises à des prix défiants toute concurrence. Ils nous proposent même de troquer, en douce, contre du vin ou de la bière !!! 

Mais le temps passe et nous devons être rendus à Tinghir pour la soirée. Il nous reste encore quelques bornes à franchir.

Dans la vaste plaine traversée, quelques nouvelles propriétés se lancent dans la culture de l'olive.

Nous arriverons à la tombée de la nuit à Tinghir, à la recherche des hôtels recommandés par les guides. Nous avons été les Bienvenus à l'Hôtel Barraoui, bien sous tous rapports.

Le repas du soir a été pris, dans le voisinage, a un "café qui fume" bien fréquenté. Le lendemain matin, le petit déjeuner nous attendait dans un salon de l'hôtel.

à suivre !

Sur les murs de Zagora, un panneau nous incite à rejoindre Tombouctou ... à pieds en 50 jours. il est reproduit plusieurs fois dans la région. Nous verrons, une autre fois !

Nous allons rejoindre, après quelques 300 kilomètres Erfoud.

Au travers de paysages parsemés de ruines habitées.

ou abandonnées à leur sort.

Nous traversons de vastes étendues désertiques.

Parfois couvertes d'acacias et parcourues par des dromadaires.

Permettant un regard en arrière.

Nous ne sommes pas loin du village de Nkob, sous les palmiers les cultures fourragères bénéficient des maigres eaux de l'Oued Ziz.

Dans la traversée du village nous suivons un camping-car tout terrain, rencontré la veille vers M'Hamid. La lecture de sa plaque d'immatriculation nous indique qu'il est Ariégeoix. Nous aurons l'occasion plus loin, à Risani, de discuter avec ce couple d'éleveurs à Marc et Mounicou

Nous le suivrons ainsi un moment.

Avant de faire d'autres rencontres :

Les vieilles voitures d'un Club de Collectionneurs : Renault  4L, 

Citröen 2CV,

Et autres marques.

Nous doublerons, comme nous l'avons déjà fait, une Motobécane AV89 chaudron.

Et croisons un autre convoi de motocyclistes.

Il est temps de casser la croûte à l'ombre d'un acacia.

Mais pour la première fois, le temps se gatte. Quelques gouttes localisées vont dépoussiérer nos véhicules.

A fond sur sa motocyclette rutilante, un livreur de ??? essaie de passer entre les gouttes.

Nous retrouvons un peu plus loin, avant Alnif, les Ariégeois qui ont eux aussi fait une pause dinatoire.

À Alnif, un bistrot nous servira quelques boissons digestives : café pour les uns, thé à la menthe pour les autres. Mais Isaac a du mal à nous rejoindre. Entouré par une bande d'écoliers, il semble bien occupé. 

Prévoyant, il avait amené avec lui quelques stylos et carnets afin de répondre à d'éventuelles sollicitations.

À côte des palmiers, quelques oliviers se mèlent à la verdure.

Ainsi que des arbres particuliers : les pommiers de Sodome.

à la belle floraison,

Et des fruits en forme de "testicules".

Parfois une colonne de sable s'élève vers les nuages.

Lors d'un arrêt-pipi, il faut bien choisir un coin pour nos compagnes.

Ce n'est pas facile ! mais ...une pierre plantée peut faire l'affaire. 

Nous plantons enfin notre bivouac à l'hôtel Canne d'Erfoud, la capitale des dattes.

qui voisine un souk en pleine ébulition.

Prochaine étape    : Erfoud / Merzouga en péteuses.